A peteca (shuttlecock em inglês) é um projétil com alto arrasto, que voa de maneira diferente das bolas utilizadas em outros esportes. Tem uma forma cônica, é composta por penas de ganso ou por material sintético (principalmente nylon) e embutida em uma base arredondada de cortiça.
Particularmente, as penas de ganso criam um arrasto muito maior, fazendo com que a peteca desacelere mais rapidamente, mesmo tendo uma velocidade inicial maior. Mundo afora, a maioria dos jogos utilizam petecas de pena de ganso, no Brasil elas são utilizadas em categorias mais altas e em torneios nacionais devido ao seu custo maior e durabilidade menor; a maioria dos clubes e jogos recreativos optam por utilizar boas petecas de nylon.
A forma aerodinâmica da peteca a torna extremamente estável, independente da orientação inicial de se movimento, a cortiça rapidamente se vira para o sentido oposto e sempre chegará primeiro.